Природные достопримечательности Тринидада и Тобаго пока не слишком известны в сфере модного ныне экотуризма. Тем не менее, с каждым годом разнообразие флоры и фауны островов привлекает сюда всё больше любителей дикой природы.

Особенно богата страна своими птицами: в плане пернатого населения Республика Тринидад и Тобаго – одно из самых густонаселённых государств в мире. На сегодняшний день учёные насчитали здесь 472 вида птиц, и благодаря работе орнитологов эта цифра продолжает расти. Неудивительно поэтому, что именно птицы символически представляют оба острова на государственном гербе республики.

Тобаго на нём изображает краснохвостая чачалака (Ortalis ruficauda), которая, как ни парадоксально, не только является символом этого острова, но и признана там серьёзным сельскохозяйственным вредителем.

«Гербовая» птица Тринидада – красный ибис (Eudocimus ruber). Он отличается эффектным огненно-алым оперением, и наблюдение за ним в Птичьем заповеднике «Карони» по праву считается самым ярким – как в прямом, так и в переносном смысле – тринидадским эко-приключением.

Птичий заповедник «Карони» находится на западном побережье Тринидада, где нет развитой туристической инфраструктуры, но зато сохранилось много уголков дикой природы. Один из них называется Карони-Свамп, расположенный в месте впадения одноимённой реки в залив Париа. Это – самая обширная (5611 гектаров) мангровая заросль на Тринидаде. В здешних густых манграх и приливных болотах, пронизанных множеством проток и солоноватых озёр, обитает более полутора сотен видов птиц. Среди них особо выделяется красный ибис, национальный символ Тринидада.

До середины 1960-х годов ибис на Тринидаде был объектом охоты. Его добывали не столько ради мяса, сколько ради ярких перьев, которые использовались в изготовлении карнавальных костюмов и потому высоко ценились. В результате к началу 1950-х годов тринидадская популяция алых ибисов снизилась всего до 10 тысяч особей. Тогда для сохранения этого национального вида птиц, а также ввиду перспектив туристической отрасли, часть Карони-Свамп в 1953 году была объявлена заповедником. Сегодня его площадь составляет 199 гектаров.