Перед каждым, кто отправляется в путешествие, встаёт вопрос поиска жилья. Во многих случаях самое простое решение – это отели. Их услуги – идеальный вариант для тех, кому нужен минимум забот и кто готов за это платить. Тем более что найти и забронировать номер в любой гостинице мира сегодня можно прямо в сети Интернет.

Но как быть, если отельные предложения не отвечают вашим запросам? Где найти, к примеру, жильё с кухней, чтобы готовить себе самому? Как подыскать целый дом с несколькими спальнями и бассейном, собираясь в путешествие большой компанией? Или поселиться там, где нет и никогда не было ни единого отеля? И главное, чтобы всё это – быстро и за вменяемые деньги?

Ещё совсем недавно в подобных случаях приходилось либо пользоваться гостиничными вариантами класса «люкс» (с соответствующим ценником), либо хостелами (с соответствующим сервисом). Или вообще менять план путешествия. Связываться с самостоятельным поиском подходящего частного жилья никто особо не хотел, ведь делать это в чужой стране – то ещё удовольствие.

Всё изменилось осенью 2007 года, когда двум парням из Сан-Франциско – Брайану Чески и Джо Гэббиа – стало нечем платить за их съёмную квартиру. Выход был найден быстро: разложив прямо на полу своей гостиной три надувных матраса, они стали сдавать эти спальные места всем желающим. Услуга стоила 80 баксов в месяц и дополнялась завтраками.