Америка

Красный ибис в заповеднике «Карони»

«Гербовая» птица Тринидада

Природные достопримечательности Тринидада и Тобаго пока не слишком известны в сфере модного ныне экотуризма. Тем не менее, с каждым годом разнообразие флоры и фауны островов привлекает сюда всё больше любителей дикой природы.

Особенно богата страна своими птицами: в плане пернатого населения Республика Тринидад и Тобаго – одно из самых густонаселённых государств в мире. На сегодняшний день учёные насчитали здесь 472 вида птиц, и благодаря работе орнитологов эта цифра продолжает расти. Неудивительно поэтому, что именно птицы символически представляют оба острова на государственном гербе республики.

Тобаго на нём изображает краснохвостая чачалака (Ortalis ruficauda), которая, как ни парадоксально, не только является символом этого острова, но и признана там серьёзным сельскохозяйственным вредителем.

«Гербовая» птица Тринидада – красный ибис (Eudocimus ruber). Он отличается эффектным огненно-алым оперением, и наблюдение за ним в Птичьем заповеднике «Карони» по праву считается самым ярким – как в прямом, так и в переносном смысле – тринидадским эко-приключением.

Птичий заповедник «Карони»

Птичий заповедник «Карони» находится на западном побережье Тринидада, где нет развитой туристической инфраструктуры, но зато сохранилось много уголков дикой природы. Один из них называется Карони-Свамп, расположенный в месте впадения одноимённой реки в залив Париа. Это – самая обширная (5611 гектаров) мангровая заросль на Тринидаде. В здешних густых манграх и приливных болотах, пронизанных множеством проток и солоноватых озёр, обитает более полутора сотен видов птиц. Среди них особо выделяется красный ибис, национальный символ Тринидада.

До середины 1960-х годов ибис на Тринидаде был объектом охоты. Его добывали не столько ради мяса, сколько ради ярких перьев, которые использовались в изготовлении карнавальных костюмов и потому высоко ценились. В результате к началу 1950-х годов тринидадская популяция алых ибисов снизилась всего до 10 тысяч особей. Тогда для сохранения этого национального вида птиц, а также ввиду перспектив туристической отрасли, часть Карони-Свамп в 1953 году была объявлена заповедником. Сегодня его площадь составляет 199 гектаров.

Океания

Три самых уникальных пляжа Гавайев

Часть 3-я: Пуналу‘у, или Пляж чёрного песка

Если пляжей с зелёным и красным песком на Земле – раз-два и обчёлся, то с чёрными – полный порядок. Природа щедро разбросала их по всему миру, не обойдя вниманием и Гавайские острова. Здесь таких легко наберётся с десяток даже при беглом подсчёте. Когда-то самым известным из них был пляж Кайму на Большом острове, но в 1990 году его залило лавой вулкана Килауэа (чьё извержение, кстати, началось 3 января 1983 года и продолжается до сих пор), и поэтому сегодня звание самого знаменитого чёрного пляжа Гавайев носит пляж Пуналу‘у, или Пляж чёрного песка. Расположен он всё на том же Большом острове.

Откуда берётся чёрный песок

Вообще говоря, чёрный песок бывает двух типов. Первый образуется благодаря эрозии магматических горных пород вдали от берега моря. Частицы таких пород по руслам рек достигают побережья, где прибой вымывает большинство их компонентов, оставляя только самые тяжёлые. В основном это крупицы чёрного минерала магнетита. Они и образуют чёрные пляжи около устьев многих рек, впадающих в океан на вулканических островах по всему миру.

Второй тип чёрного песка образуется после извержения базальтовой лавой какого-нибудь прибрежного вулкана. При медленном остывании такая лава превращается в базальт, а при быстром – стекая прямо в море, например, – ещё и в вулканическое стекло обсидиан. И тот, и другой обычно чёрного цвета. Они-то под воздействием прибоя со временем и превращаются в чёрный вулканический песок второго типа. Он, как правило, довольно крупный, и представляет собой, по сути, базальтово-обсидиановый гравий. Именно такой и слагает живописно обрамлённый кокосовыми пальмами пляж Пуналу‘у.

Чёрный пляж Пуналу‘у

Пуналу‘у существенно больше своих миниатюрных зелёного и красного гавайских собратьев Папаколеа и Кайхалулу и до него гораздо легче добраться – Пляж чёрного песка находится буквально в двух шагах от одной из главных дорог Большого острова, 11-го шоссе. Поэтому здесь всегда много туристов, для которых вблизи от пляжа организована бесплатная парковка, столы для пикников и туалеты, продаются еда и сувениры.

Само название «Пуналу‘у» переводится с гавайского языка примерно как «родник, к которому ныряют». Возникло оно от того, что здесь на мелководье бьют холодные пресные ключи. Некоторые из них можно видеть, когда наступает отлив. Когда-то во времена засухи коренные гавайцы ныряли к этим родникам за пресной водой.

Из-за ключей в море у чёрного пляжа довольно прохладно. К тому же здесь местами очень каменистое дно и обычно хозяйничает сильный прибой, так что идеального купания ожидать не стоит. Впрочем, Пуналу‘у притягивает своих туристов совсем не этим.

Америка

Кубинская колибри-пчёлка

Самая крошечная птица в мире

Видовое название этой крохи вполне соответствует истине. При средней длине в пять с половиной сантиметров и весе менее двух граммов, самец колибри-пчёлки действительно не слишком превышает по размеру представителей крупнейшего вида пчёл Megachile pluto с максимальной длиной тела в 3,9 сантиметра. Это – абсолютный мировой рекорд: птиц меньшего размера на земле просто не существует.

Эндемик Острова Свободы

Колибри-пчёлка (Mellisuga helenae) родом с Кубы, где она некогда была повсеместно распространена. Однако в последнее время из-за сведения лесов – основной среды её обитания – ареал птицы стал крайне неравномерным. Сегодня колибри-пчёлку можно встретить в основном в Гаване, в горах Сьерра-де-Анафе, на полуостровах Гуанаакабибес и Сапата, на территории муниципалитетов Моа и Маяри провинции Ольгин, а также на побережье залива Гуантанамо. Кроме того, ранее птица встречалась и на прилегающем к Кубе острове Хувентуд.

Колибри-пчёлка – не мигрирующий вид. Тем не менее, есть сведения о её визитах на соседние Багамские острова и полуостров Флорида. В то же время, сообщения о ней на Ямайке и Гаити многими специалистами оцениваются как ошибочные.

Краткое описание

Несмотря на мизерный вес и размеры, колибри-пчёлки в отличие от своих обычно изящных сородичей выглядят довольно плотно сбитыми крепышами. Их внешний вид зависит от пола, а у самцов – ещё и от сезона.

Самцы этого вида меньше самок, и при средней длине в 5,51 см (включая клюв и хвост) весят всего 1,6 – 2 г. Примерно столько же весит 10-копеечная монета.

Самки немного крупнее: их средняя длина составляет 6,12 см, а вес – около 2,6 г. Они, таким образом, «тянут» уже почти на 50 копеек. Средний размах крыльев – 3,25 см.

Как и все колибри, «пчёлки» – отличные летуны. По некоторым оценкам, скорость, с которой они машут крыльями, составляет 80 взмахов в секунду. Это настолько много, что отдельные движения становятся неразличимыми для человеческого глаза.

Америка

Скала «Башня Дьявола»

Первый национальный памятник США

«Есть в природе вещи, которые порождают благоговейную тишину в сердце человека. Башня Дьявола – одна из них» – так об этой скале в горах Блэк-Хиллс сказал известный американский писатель Наварр Скотт Момадей. Вздымаясь на 386 метров над окружающими её холмами на северо-востоке Вайоминга, эта огромная масса камня стоит здесь в необъяснимом одиночестве, и в ясный день видна с расстояния в 160 километров.

По мере приближения, когда глаз начинает различать детали, становится видна главная загадка Башни Дьявола. Вблизи оказывается, что она каким-то непостижимым образом сложена из множества многоугольных каменных колонн, торчащих из земли, словно пучок гигантских карандашей.

Сотни лет такая необычная форма одинокой горы заставляла людей слагать о ней легенды. Даже сегодня, когда учёные раскрыли природу её возникновения, она продолжает оставаться священной для потомков сразу нескольких индейских племён.

Легенды коренных американцев

В фольклоре всех местных индейцев есть истории, объясняющие появление этой необычной скалы. Так, лакота и кайова рассказывали, что однажды на этом месте на семерых девушек напали разъярённые медведи. Убегая от них, девушки забрались на невысокий валун и взмолились о спасении. Валун сжалился над ними и стал расти вверх. Пытаясь вскарабкаться по растущей скале, медведи оставили на Башне Дьявола глубокие следы своих когтей. Девушки же, достигнув неба, превратились в семь звёзд созвездия Плеяд.

Океания

Три самых уникальных пляжа Гавайев

Часть 2-я: Кайхалулу, или Пляж красного песка

Пляжи, песок которых имеет разные оттенки красного цвета, вполне могут потягаться в плане редкости с зелёными, о которых шла речь в первой части статьи. Одно из этих удивительных чудес природы можно найти на Гавайях. Гавайский красный пляж называется Кайхалулу, или Пляж красного песка. Расположен он в одноимённой бухте недалеко от городка Хана на острове Мауи.

Если не считать цвета, Кайхалулу очень напоминает своего зелёного собрата Папаколеа с Большого острова. Он тоже обрамлён стенами размытого океаном конуса старого вулкана, тоже труднодоступен и тоже очень мал.

Красный песок

Красно-коричневый цвет песка Кайхалулу объясняется высоким содержанием окислов железа в горных породах, слагающих конус старого вулкана Ка‘уики. Размывая его стены, морские волны превращают эти породы сначала в гравий и гальку, а потом постепенно обкатывают их до размеров песчинок.

Америка

Случайная красота «гейзера» Флай

Маленький невадский инопланетянин

С похожим чувством смотрятся научно-фантастические фильмы про чужие планеты. Струи кипятка, которые вырываются из трёх красно-жёлто-зелёных конусов гейзера Флай, и причудливо вьющиеся вокруг него уступами террасы с горячей водой совершенно органично смотрелись бы в каком-нибудь эпизоде «Звёздных войн». Но, в отличие от декораций и компьютерной графики в творениях Джорджа Лукаса, всё это – реальный геологический объект, расположенный, кстати, относительно недалеко от Голливуда.

Гейзер Флай находится на краю пустыни Блэк-Рок в 32 километрах к северу от городка Джерлак штата Невада, США. Это одна из эффектнейших достопримечательностей штата, о существовании которой, правда, знает далеко не каждый его житель.